Nowe dane otrzymane z marsjańskiego łazika badawczego Curiosity wykazały że w atmosferze czerwonej planety występuje metan. Jest go co prawda 4000 raz mniej niż w ziemskiej atmosferze, ale to gaz, który na Ziemi ma pochodzenie organiczne, związane z życiem zwierząt i roślin. Zaobserwowano też miejsca gdzie stężenie gazu znacznie wzrasta. Może to oznaczać że kiedyś na Marsie istniały zaawansowane formy życia.

Naukowcy nie chcą jednak wysuwać pochopnych wniosków, gdyż metan może mieć także pochodzenie związane z procesami geochemicznymi jak reakcje skał z wodą, a obecność wody na Marsie jest niemal pewna. Wiele form geologicznych wskazuje właśnie na erozję wodną. Na chwile obecną naukowcy potrzebują więcej informacji, by precyzyjnie określić pochodzenie gazu. pojazd badawczy Curiosity, będzie musiał przeanalizować zarówno próbki materiału skalnego jak i osadów. Pomogą mu w tym orbitery rejestrujące zmienny w atmosferze czerwonej planety.

Redaktor: Dawid Szymczak