Köppen Władimir Peter

Wladimir Peter Köppen, rosyjski geograf, meteorolog, klimatolog i botanik urodzony 25 września 1846 roku w Sankt Petersburgu. Większość swojego życia spędził w Niemczech i Austrii.
Uwielbiał jednak podróżować w swoje rodzinne strony, na Półwysep Krymski. Fascynowało go miejscowe zróżnicowanie florystyczne i geograficzne oraz wyraźnie zaznaczające się zmiany szaty roślinnej na drodze między Krymem a jego rodzinnym miastem – St. Petersburgiem. Ta ostatnia obserwacja pogłębiła w nim chęć poznania związku między klimatem a zróżnicowaniem pokrywy roślinnej.
W wieku 21 lat wyjechał do Niemiec, gdzie 3 lata później uzyskał tytuł doktora za rozprawę nt. wpływu temperatury powietrza na wzrost roślin. Przez rok pracował w rosyjskiej służbie meteorologicznej, po czym wrócił do Niemiec, by objąć stanowisko szefa nowo utworzonego Morskiego Wydziału Meteorologicznego w Hamburgu. W 1879 roku mógł wreszcie powrócić do swoich zainteresowań i badań stanowiących fundament jego działalności naukowej. Rozpoczął systematyczne studia nad klimatem. Eksperymentował również z balonami, które miały mu dostarczać informacji o zjawiskach i procesach zachodzących w środkowej i górnej troposferze. Po kilku lat prac opublikował pierwszą mapę stref klimatycznych powierzchni Ziemi wykonaną w systemie matematycznym, na której zaznaczył przedziały temperatury powietrza w ujęciu sezonowym (pory roku). Swą klasyfikację poprawiał jeszcze wielokrotnie, zanim w 1936 roku wydał wersję ostateczną. Ustanowił 60 potencjalnych typów klimatu, jednak uznał, że tylko 11 z nich faktycznie istnieje. Poza tym opracował mapę stref oświetlenia Ziemi. Nieco później uczynił to w Polsce Wincenty Okołowicz.
Jego zainteresowania klimatem dotyczyły jednak nie tylko czasów współczesnych, lecz również przeszłości. Paleoklimatologia była bowiem jego kolejną pasją. Razem z Alfredem Wegenerem opublikował pracę pt.: "Klimaty w geologicznej przeszłości”, która stanowiła doskonałe wsparcie dla teorii Milankovicia o zlodowaceniach.
Pod koniec życia, wraz z Geigerem rozpoczął prace nad Podręcznikiem do Meteorologii. Niestety nie zdołał go ukończyć. Inicjatywę podtrzymał Geiger, który wniósł nieco poprawek. Köppen zmarł w Graz (Austria), w 1940 roku mając 94 lata.